23.4.2024 NHL Dávid

Sezóna NHL v kocke: Dve tváre sezóny Slafkovského, Nemec vytvoril nový slovenský rekord

8 minút čítania

1312 zápasov NHL je za nami. Základná časť ročníka 2023/24 v NHL je k 19. aprílu definitívne minulosťou. Najlepšia hokejová liga sveta opäť mimoriadne bavila a výnimkou neboli ani priaznivci, ktorí podporujú predovšetkým slovenských hokejistov.

Sledujte naše sociálne siete Facebook – Instagram – Tik-Tok

V základnej časti padlo 8168 gólov, čo činí priemer 6,22 gólu na zápas. Víťazom President’s Trophy pre najlepší tím základnej časti sa stal celok New Yorku Rangers, ktorý so 114 bodmi o jeden bodík predčil lídra Západnej konferencie z Dallasu Stars. Medzi päticu najlepších celkov základnej časti sa dostali aj Carolina Hurricanes (111 bodov) a Winnipeg Jets s Floridou Panthers (obaja 110 bodov).

Stíhacia jazda McDavida z druhej stovky bola neúspešná

Víťazom produktivity sa stal krídelník Tampy Bay Lightning Nikita Kučerov so ziskom 144 kanadských bodov. Stal sa tretím hokejistom v histórii NHL, ktorý v jednom ročníku pokoril hranicu 40 gólov a zaznamenal aj 100 asistencií (44+100). O štyri body predstihol Nathana MacKinnona z Colorada Avalanche.

Connor McDavid z Edmontonu Oilers zakončil ročník so 132 bodmi. Kvôli zraneniam vynechal 6 stretnutí základnej časti a vďaka fantastickej druhej časti sezóny sa vyšvihol do elitnej trojky produktivity. V priebehu novembra dokonca figuroval mimo elitnej stovky kanadského bodovania.  S rovnou 100-kou asistencií v sezóne spolu s Kučerovom rozšíril doterajší trojlístok hráčov (Gretzky, Lemieux, Orr), ktorí počas jedného ročníka prihrávali spoluhráčom na gól minimálne stokrát.

V produktivite obrancov zažiaril Quinn Hughes. Líder Vancouveru Canucks zakončil ročník so ziskom 92 bodov v 82 vystúpeniach. O dva body zaostal Cale Makar z Colorada Avalanche. Medzi brankármi žiaril gólman Winnipegu Jets Connor Hellebuyck. Svoj tím doviedol k 37 víťazstvám, udržal si výbornú 92,1 % úspešnosť zásahov. Počas sezóny zaujal výnimočným výkonom od 4. novembra 2023 do 19. februára 2024, keď v 31 stretnutiach v rade nikdy neinkasoval viac ako 3 góly.

Brankárska mizéria a profiligová premiéra pre jedného Slováka

Vôbec druhýkrát v 21. storočí nastala v NHL situácia, že do hry nezasiahol ani jeden slovenský brankár. Naposledy sa tak stalo v ročníku 2000/2001. Od sezóny 2001/02 malo Slovensko na brankárskom poste vždy aspoň čiastočné zastúpenie. V NHL doposiaľ nastúpili piati gólmani spod Tatier: Peter Budaj (2005-2019), Jaroslav Halák (2006-2023), Adam Húska (2021/22), Ján Lašák (2001-2003) a Rastislav Staňa (2003/04).

Do sezóny 2023/24 zasiahlo celkovo jedenásť slovenských hokejistov. Aspoň polovicu základnej časti však odohralo len sedem slovenských hráčov. Miloš Kelemen (10 zápasov), Pavol Regenda (5 zápasov), Marián Studenič (2 zápasy) a Patrik Koch (1 zápas) dostali v profilige minimálny priestor. Posledný menovaný pri svojej premiére v NHL 7. marca 2024 proti Minnesote Wild odohral 9 minút a 20 sekúnd. Radosť z kanadského bodu zo spomínaného kvarteta zažil len Miloš Kelemen vďaka jednej asistencii.

Defenzívne stálice neostali nič dlžné svojej povesti

Opory zadných radov Washingtonu Capitals a Tampy Bay Lightning Martin Fehérváry a Erik Černák predvádzali kvalitné výkony a opäť si zastali svoje miesto v elitných obranných dvojiciach svojich zamestnávateľov. Černák sa občas objavil aj v druhom obrannom páre, no naďalej patril medzi kľúčových hráčov pri odolávaní presilovým hrám súperov. Vinou zranenia nastúpil do 69 stretnutí, v ktorých si na konto pripísal 13 bodov za bilanciu 2+11.

Martin Fehérváry vynikajúco sekundoval lídrovi defenzívy Johnovi Carlsonovi a predovšetkým v dôležitom závere sezóny počas tuhého boja o miestenku do play-off dostával čoraz väčšiu dôveru trénera Spencera Carberyho. V zápase proti Tampe Bay si vytvoril osobné maximum s ice-timeom 27:06. Sezónu zakončil so 16 kanadskými bodmi (3+13) a len o jeden bod tak zaostal za osobným maximom.

Tatar s Ružičkom musia nevydarenú sezónu hodiť za hlavu

Skúsený útočník Tomáš Tatar odštartoval sezónu v ambicióznom tíme Colorada Avalanche. V Denveri mal s tímom zabojovať o Stanley Cup, no v 27 dueloch sa prezentoval len 9 bodmi a keďže od neho „lavíny“ očakávali výrazne viac, vymenili ho do Seattlu Kraken. Po príchode do nového prostredia sa okamžite zaradil medzi opory tímu, na ľade si porozumel so skúseným veteránom Jordanom Eberlem a mladým ťahúňom Mattym Beniersom, no následne prišiel zo strany slovenského útočníka herný útlm. Jeho pozícia sa v tímovej hierarchii prepadala.

Cez štvrtú útočnú formáciu dostal na tribúnu, kde strávil väčšinu záveru základnej časti ako zdravý náhradník. Ročník zakončil so 70 odohranými zápasmi a bilanciou 9+15. 24-bodová sezóna je z hľadiska produktivity najhoršia v Tatarovej kariére spomedzi ročníkov, ktoré kompletne strávil v prvom tíme NHL.

42 zápasov v drese Calgary Flames a Arizony Coyotes stihol odohrať Adam Ružička. Na konto si pripísal 9 bodov (3+6), no posledný duel absolvoval 18. februára 2024. Z NHL sa z dobre známych dôvodov zapríčinených osobnými problémami stiahol.

Vynikajúce nováčikovské sezóny Pospíšila a Nemca

Sezónu odštartovali na farme v AHL, no keď ich kluby povolali do prvého tímu, do nižšej súťaže sa už nevrátili. Reč je o Martinovi Pospíšilovi z Calgary Flames a Šimonovi Nemcovi z New Jersey Devils.

Martin Pospíšil naskočil do svojho prvého zápasu v NHL 4. novembra 2023. Odohral 63 stretnutí so ziskom 24 bodov (8+16) a stal sa 20. slovenským hokejistom v histórii, ktorý v nováčikovskej sezóne pokoril 20-bodovú hranicu.

Len o jeden bod za 20-bodovu hranicou zaostal Šimon Nemec. Jeho cesta do NHL bola o niečo komplikovanejšia. Napriek dobrým výkonom na farme nedostával priestor v prvom tíme, no početné zranenia na čele s hviezdnym bekom Dougiem Hamiltonom mu vytvorili veľmi slušný priestor v zostave. Nemec chytil šancu za pačesy a stal sa jednou z kľúčových osobností defenzívy Devils.

Bilancia 3+16 v 60 stretnutiach je rozhodne výborným signálom do ďalších ročníkov, kde by sa mal vyprofilovať v elitného ofenzívneho obrancu. Na ľade strávil priemerne 19 minút a 52 sekúnd za zápas, čím vytvoril nový slovenský rekord medzi nováčikmi v NHL. Od sezóny 2021/22 bol jeho držiteľom Martin Fehérváry s časom 19:39. Nad 19 minút v prvej sezóne v zámorskej profilige odohrali aj Andrej Sekera (2007/08), Erik Černák (2018/19) a Martin Marinčin (2013/14).

Juraj Slafkovský balzamom na utrápenú dušu slovenského fanúšika

Vo všetkej úcte k stabilným a kvalitným výkonom Černáka a Fehérváryho či sľubne rozbehnutým kariéram Nemca a Pospíšila, utrápenú dušu tunajšieho fanúšika z upadajúceho lesku slovenského hokeja vytrhol z biedy Juraj Slafkovský.

Úvod ročníka mu nevyšiel podľa predstáv. V 30 zápasoch si na konto pripísal len 8 bodov (2+6) a zdalo sa, že v sezóne bude bojovať o zlomenie 20-bodovej hranice. Herne však zápas od zápasu rástol, následne dostal dôveru v prvej útočnej formácii Montrealu Canadiens. Po boku Nicka Suzukiho a Colea Caufielda výrazne pookrial  a napokon sa radoval z 50-bodovej sezóny za 20 gólov a 30 asistencií.

Hokejom bavil nielen fanúšikov na Slovensku, ale stáva sa z neho miláčik náročného montrealského publika. Priaznivcov si získava skvelými výkonmi, ale aj svojou bezprostrednosťou a dávkou humoru v rozhovoroch s médiami.